На мой взгляд - самые измученные понятия на рынке недвижимости. Подход к ним чаще философский, нежели юридический - почти каждый видит что-то свое, неповторимое и загадочное.

Что мы подумаем о враче, который путает печень и почки? Звучит похоже, да и расположены где-то рядом... Наверное, нам такой врач не будет близок, не хотим мы у него лечиться. А залог называть задатком и наоборот - это чуть ли не признак хорошего вкуса.
Недавно стулкнулись с ситуацией, когда менеджеры по продажам одного из крупнейших застройщиков Питера предложили "внести залог" чтобы забронировать квартиру.
Как говориться, думали что достигли дна, но тут снизу постучали.

Строго говоря, задаток - это способ обеспечения обязательства по подписанию договора. То есть, как раз то самое оно, что почти всегда и имеется ввиду. А вот залог - это имущество, заложенное до исполнения обязательства должника. Например - квартира в случае ипотечного кредита. Или фамильное серебро, заложенное в ломбарде. То есть, залог - это как бы вообще не деньги (за исключением сложных юридических конструкций, которые на рынке жилья не встречаются).

Во время и после Второй мировой войны на островах Полинезии был распространен Карго-культ. Американцы, воевавшие с японцами, строили на островах аэродромы и принимали грузы, размахивая флажками и разговаривая в микрофоны. Когда американцы свернулись и улетели, местные жители решили повторить их успех - построили из доступных материалов аналоги аэродромов, сделали всю необходимую атрибутику и даже накидки с надписью USA. Глазам прилетевших исследователей открылась чудная картина - полинезийцы усердно «принимали грузы», размахивая флажками, при этом что-то уверенно кричали в микрофоны, сделанные из кокоса.

По сути, они занимались тем же, чем иногда грешат некоторые участники рынка недвижимости - совершали действия без понимания их сути. Хорошо это или плохо, но рынок сейчас именно таков. Инерция этого процесса огромна и маловероятно, что в ближайшее время мы увидим серьезные изменения. 
Скорее всего, это произойдет лишь тогда, когда на рынке будет производиться хоть сколь-нибудь серьезное регулирование.