если у вас деньги просят сейчас, а заезд обещают через месяц - я бы на вашем месте трижды подумал насчет такого варианта. по какой причине заезд через месяц?
как подстраховаться - только грамотно составленным договором. это в том случае, если вас прельщает перспектива судиться, возможно что и не один год, для возврата этих денег.

По региону вопроса понятно, что речь о Москве. Рынок аренды у нас очень динамичный, сдаются ликвидные квартиры при рыночной цене за 7-10 дней, поэтому довольно странно, что показы начались больше, чем за месяц. С другой стороны - летний сезон не самый активный и сроки экспозиции могут увеличиваться. Поэтому, если квартира нравится - встречайтесь с собственником, смотрите документы, заключайте пред. договор найма, как советует Евгений, постарайтесь в предварительном договоре подробно описать условия основного договора, это в ваших же интересах, за месяц устные договоренности могут и «забыться». Если будет активное сопротивление с другой стороны - не связывайтесь, если адекватно отнесутся к вашим опасениям и пожеланиям по пред. договору - значит можно вести переговоры. Больше 20% от месячной стоимости найма вносить не стоит. Ну и в любом случае такие растянутые сроки - это риск, вам просто могут вернуть деньги в последний момент и сдать квартиру другому дороже.

Заключите предварительный договор аренды или авансовое соглашение, где пропишите, что стороны договорились в будущем совершить такие-то действия и в обеспечение этого, Вы вносите аванс/задаток.

Если в итоге Вы заключите договор аренды, эта сумма пойдет в зачет. Если нет, Вам ее вернут, в однократном или двойном размере - как договоритесь.

Добрый день! Попадаются, конечно же, и порядочные люди.) Всегда отдавайте/давайте в долг/ авансируйте / ровно такую сумму, которую не жаль потерять. В Вашем случае, если ничто и никто не смущает, можно рискнуть внести 3-5 тыс и...молиться...) Или пусть Вам поможет риелтор, который будет лично вам помогать, он поможет корректно оформить такие ожидательно- денежные отношения и также, как Вы- будет контролировать ситуацию. Удачи!